『肝っ玉おっ母とその子供たち』の初演は、1999年レパートリーシアターKAZEのオープニング企画として上演した。

その後、ブレヒト研究家として高名なドイツ文学者の岩淵達治さんが、翻訳だけでなく、自らが関わった『肝っ玉』上演台本をはじめ、ブレヒトと自身の上演作品の資料や原文の読み直しに到るまで様々に協力してくれ、再演に再演を重ねることになる。

この間、アンナ・フィアリング役（肝っ玉おっ母役）を演じる辻由美子が、その持てる力と実践を活かして、どんどん演出が変化させていく舞台を常に新鮮に、洗い直し深みを増してくれた。彼女の歌も素晴らしい。
結果、2004年２月 読売演劇大賞個人賞（辻由美子）・湯浅芳子賞（演劇上演部門団体賞）・４月 倉林誠一郎賞（団体賞）と、この年に劇団と辻由美子は３つの賞を受賞することになる。が、しかし社会的評価・演劇専門家や評論家の評価と若い観客の舞台の受け止め方にはある種のずれがある。今を生きる若い観客が、よりアクチュアルに（現実感を持って）この舞台を感じ取ってくれるには、まだ時間が必要だと感じていた。

けれども2006年３月の東京公演を契機として、劇団が創立して20年目にやっと、そのブレヒト作品を若い観客たち（高校生や中学生）の前で上演する機会に恵まれた。

初めてのステージは宮崎県の定時制・通信教育を受ける生徒たちを対象とした宮崎市民文化ホールでの合同公演。その後、九州地区の先生方の理解と助力によって『肝っ玉』を54ステージ、九州地区の教育の現場で上演することが出来たのは、劇団はじまって以来の快挙だと思っている。

旅公演の出発の前、2006年の夏から秋にかけて、劇団は気も新たに、もう一度ブレヒトとその戯曲に向き合うことになる。ブレヒトの作品を真に（演劇として楽しくそして遊戯的に）高校生や中学生に見せられる、そんな実力を持った劇団にしてみたいというのが稽古場の意気込みであり合言葉だった。主演の辻由美子も旅の初日を迎えるまで、いつになく緊張気味だったのを覚えている。

この作品は第二次世界大戦中にスイスのチューリッヒで初演されて以来、ヨーロッパで大評判となり、戦場で生きる民衆（庶民）の姿を描いた20世紀の名作として今もなお世界の各地で上演され続けている作品である。それに加えて今回は、台本構成や演出に、戦争反対にとどまらず「生きる」「生きがい」という観客が多様な受け止め方が出来る視点を入れてみた。

初の旅公演54ステージを終えてみて、幸いにして若い観客たちの感受性は、その関心を戦争から人々へ、人々から家庭・家族の問題へと移行させ、また、戦争・平和へという問題に循環させてくれたように感じた。嬉しかった。

戦争、この限りない悲惨さの発見と同時に、このような苦境にあってもなお生き続け、笑い、泣く、人間の原初的な生きることへの執着、力強さを発見し感じてくれたらと思う。ブレヒトに倣って『あとから生まれてくる人たちに』という詩の朗読を芝居に挿入してみた。

この芝居に触れて、若い観客たちが様々にブレヒトとその時代精神をイメージしてくれたら、そして今の時代の歪みに、あるいは輝きに、そして生活や身のまわりの何かを感じてくれたらと願う。

（2007.5.13　 あさの・よしなり）

１７世紀の中央ヨーロッパ。

ヨーロッパ全土を巻き込んだ宗教戦争(旧教：カソリック　新教：プロテスタント)が３０年にわたって続いている。信仰による正義に名を借りたこの戦争によって、農地は踏みにじられ、軍隊による略奪は横行し、人々の生活は荒廃し貧困にあえいでいる。自由都市の崩壊とともに、人々から自由が奪われていく。

通称「肝っ玉おっ母」という従軍の酒保(軍隊の営内にある日用品・飲食物の売店)商人アンナ・フィアリングは、それぞれ父親の違う３人の子供を抱えている。 勇敢な長男アイリフ、律義者の次男スイスチーズ、唖の長女カトリン。 ３人の子供たちを戦争から守りたい肝っ玉おっ母は、彼らと一緒に幌馬車を曳いて商売のために軍隊を追いかけている。

	長い戦争のおかげで、軍隊はいつも軍兵を募集している。 勇敢な長男アイリフは、母親の知らぬ間に募兵に応募してしまう。

肝っ玉は律義者の次男スイスチーズを戦場に行かせないために、新教軍の会計係にさせる。だがスイスチーズは敗北した新教軍の金庫を律儀に守り続けたため、旧教軍の拷問によって殺されてしまう。肝っ玉は、残った長女カトリンと戦火の中で商売をしながら旅を続ける。

大宗教戦争は１６年も続いている。 ドイツは人口の半分を失った。大殺戮を生き延びた者は疫病にかかって死ぬ。 かつて繁栄した地方に飢えが猛威を振るう。焼け落ちた町々には狼の群れが徘徊する。 肝っ玉おっ母の商売は落ち目で、物乞いをするしか道はない。
皇帝軍が新教の町を攻略しようとしている。 口のきけない長女カトリンは、眠り込んでいる町に敵襲を知らせようと屋根の上で懸命に太鼓を叩く。 まるで何かにとりつかれたように‥ 一人、また一人と息子を失い、最後には一人残ったカトリンまでもが殺されてしまう。

長男アイリフも失ったことをまだ知らない肝っ玉おっ母は、一人で幌馬車を曳いて軍隊を追っかけて行く。「あたしも一緒に連れてって！」顔は苦痛に歪んでいるが、新たな旅立ちに見えてくる。戦争はまだまだ終わりそうにない。